Tochihara Mine＜栃原金山＞

栃原金山は茨城県久慈郡にあり、いまも操業している貴重な金属鉱山である。しかも金山。"陸奥の金"として歴史に名を馳せた東北・北関東にあって、唯一の金山なのである。
もっとも近年の金価格低迷により、採掘・製錬より「観光鉱山」としての比重が高まっていることは事実である。それでも「坑道」や「製錬工場」はいつでも稼動できる状態で整備されており、一般観光客にとっては"生きてきる鉱山に入れる"という魅力がたまらない。
付近には、三井系などの鉱山が幾つか存在したというが、現在では廃墟すら残っていない。（コンクリートの擁壁に名残をとどめるのみ。）その中で、ここ栃原にはいかにも鉱山らしい風景が残されている。

■入山受付

「天平の玉」栃原金山へ入山するには、まず事務所へ立ち寄ってウン百円の入山料を払う。ここでは金鉱石や"夢の砂"など、お土産物も購入できる。
「金鉱脈からしたたり落ちる天然水」でとびきり優雅な気分に浸りたい向きには、「金山水」（ペットボトル）も販売されている。これなら宅配便で届けてもくれるのだ。（照会：02957-4-1340　栃原金山まで）